高原第一镇的虫草季

  虫草，即冬虫夏草，是青藏高原草甸地区生长的一种奇特而又神秘的生物，是一种兼有动菌物特性的名贵药物。它和人参、鹿茸并列为我国传统中药三大滋补强壮品。

    虫草的生长过程向我们展示了大自然神奇的一面。冬天，蝙蝠蛾的幼虫还在高山的泥土中过冬，一种叫做虫草真菌的菌丝体就开始侵入蝙蝠蛾幼虫的体内，菌丝体靠不断吸收幼虫体内的营养生长，直到幼虫死亡，但虫体的表皮完整无缺。到了夏天，一般是4到7月左右，菌丝体会从幼虫的嘴里突出一个棒状物，露出地面，形似野草，是为冬虫夏草。
 
    "能不能挖到虫草得靠缘分啊，"入夜，帕里镇的藏族姑娘德吉拉姆坐在自家院内，一边小心地用刷子清洁着虫草身上的泥土，一边对我们说，“有人连续上山一个星期，一根都挖不到;有人一天就能找到300根！”
   
23岁的德吉拉姆现在已经不用再上山挖虫草了，她从拉萨大学毕业后回到镇上的财政所工作，她和家人偶尔也从镇上挖虫草的人那里收购一些，再转卖给其他虫草贩子或者来镇上旅游的外地人。她说，上好的虫草一根能卖到20多块钱，4、5月间一根能卖十来块，到了6、7月份，每根也就6、7块钱的样子。
  
    帕里镇海拔4370米，位于靠近中印边境的西藏亚东县境内，有着“世界高原第一镇”之称。4到7月是帕里镇的虫草采摘季节，挖虫草的人必须匍匐在海拔 5000米左右刚化完雪的高山草甸上，从杂草中仔细寻找那个从虫草蝙蝠蛾幼虫嘴里吐出的小小棒状物。毫无疑问，这是件考验体力与耐性的辛苦活。
   
    清晨8点，这个高原小镇便在7、8台手扶拖拉机的轰鸣声中醒起。帕里镇惟一的街道上，挖虫草的人们渐次登上等候的拖拉机，半小时后，满载的拖拉机徐徐启动，向着镇子附近的山上进发，场面颇为壮观。
  
拖拉机走远，帕里镇又恢复了平静。
  
    到下午6点，一台台拖拉机满载着寻草人返回镇上，整条街倏忽热闹起来，和清晨不同的是，街道两旁多出了许多手里攥着大把钞票的虫草贩子。人们迫不及待跳下拖拉机，将虫草贩子们团团围住。虫草贩子往往带着一个原本装副食品的大铁盒子，寻草人将收获的虫草放在铁盒子上，由虫草贩子根据大小和成色定价，然后成交付钱。
  
    夜幕降临，铁盒子渐满，寻草人卖完全天劳动所得后，渐次散去，走回街道附近各自的家，小镇重归静寂。
   
   每年的4到7月，这样的场面每天都在帕里镇这条惟一的街道里上演。
  
    据帕里镇的晋美镇长介绍，就在这4个月里，每户寻草居民的收入在7万到8万元左右，帕里镇总人口为2183人，共548户。2005年，整个小镇的草药收入为379万元，其中90%是虫草带来的。虫草，是这个高原小镇的经济支柱。